:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/MJE2G5UUDZEUFC4ME2UKA5PR3U.jpeg "Los elefantes podrían morir jóvenes a causa del cambio climático, según un estudio")
Bloomberg — Los efectos del cambio climático pueden provocar la muerte prematura de elefantes africanos ancianos, según un estudio.
El aumento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones incrementan el estrés de los elefantes mayores de 40 años al reducir la cantidad de alimento disponible y provocar migraciones, según un estudio de modelización basado en 50 años de datos en la región de Gran Virunga, en África Oriental. Estos riesgos se suman a la amenaza de la caza furtiva y al aumento de los conflictos con los humanos a medida que disminuye su hábitat.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/XPJ2CEGRWVHTJPV6JZUHTPPOZQ.jpg "Cómo los elefantes están ayudando a luchar contra el cambio climático")
La muerte de los elefantes más viejos, que pueden vivir entre 60 y 70 años, reduce el número de animales reproductores y debilita la base genética de las manadas, señalan en el estudio los autores, entre los que se encuentra Simon Nampindo, de la Wildlife Conservation Society. Las muertes también privan a los paquidermos más jóvenes de la orientación de los animales más viejos y sabios, lo que conduce a un comportamiento errático, dijeron.
“El cambio climático afectará a la calidad y el estado del hábitat adecuado para los elefantes”, dijo Nampindo en respuesta a una pregunta. Ello disminuirá “los recursos alimentarios disponibles para los elefantes, lo que les obligará a desplazarse distancias más largas en busca de comida y agua”, añadió.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/DAK7J5OXEJHVZKEL4Q76H5ZL5Q.jpg "¿Qué animales corren mayor peligro de extinción según la ONU?")
El estudio es aplicable en toda África, donde viven unos 415.000 de estos animales. Botsuana y Zimbabue cuentan con las mayores poblaciones del mundo, según Timothy Randhir, de la Universidad de Massachusetts, que trabajó en el estudio.
Una sequía a finales del año pasado relacionada con el fenómeno meteorológico El Niño forzó una gran migración de animales salvajes del mayor parque nacional de Zimbabue. Casi 200 elefantes murieron debido a la escasez de agua como consecuencia de las altas temperaturas, según informó la autoridad nacional encargada de la fauna salvaje. El Niño provocó un tiempo más seco en el sur de África.
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